Dakar, 16 sept. 2026 (VIBRACTU) – À 34 ans seulement, Édouard Mendy tourne la page de la sélection nationale après une aventure internationale riche en émotions et en trophées. Avec 59 sélections, le gardien du club saoudien d’Al Ahli est le portier le plus capé de l’histoire des Lions. Son départ intervient alors que le nouveau sélectionneur, Patrick Vieira, comptait pourtant sur lui pour accompagner le début d’un nouveau cycle.

Dans un entretien accordé ces dernières heures à RFI, Mendy a révélé avoir échangé longuement avec Vieira. Le technicien français lui a présenté son projet et le rôle qu’il souhaitait lui confier. « On a eu de très bons échanges », a expliqué le gardien, qui a également exposé sa vision avant de prendre un nouveau temps de réflexion.

Par respect pour Vieira et pour la responsabilité proposée, Mendy a finalement décidé de ne pas poursuivre l’aventure. « C’était un peu égoïste de ma part de commencer quelque chose que j’allais pas forcément finir », a-t-il expliqué, estimant qu’une nouvelle génération devait désormais prendre ses responsabilités et préparer le prochain cycle jusqu’à la Coupe d’Afrique.

Avec les Lions, Mendy restera associé à deux sacres à la CAN, en 2022 au Cameroun et en 2025. Lors de la finale de 2022 contre l’Égypte, il s’était notamment illustré lors de la séance des tirs au but, en repoussant deux tentatives égyptiennes. En 2025, il avait encore été décisif en finale face au Maroc, notamment dans son duel avec Brahim Diaz, avant le but victorieux de Pape Guéye en prolongation.

Son parcours avec le Sénégal a également été marqué par plusieurs participations à la CAN et à la Coupe du monde. Malgré les blessures et le Covid-19 qui avaient perturbé ses débuts dans certaines compétitions, Mendy a durablement marqué l’histoire des Lions.

Après avoir gardé les buts du Sénégal jusqu’au Mondial 2026, son dernier match international contre la Norvège (2-3), le gardien choisit donc de passer le relais. Une page se tourne pour le portier du sacre continental de 2022, au moment où Patrick Vieira entend installer une nouvelle génération au sein de la sélection.