Dakar, 25 sept. 2026 (VIBRACTU) – Le Sénégal a quitté Maputo avec un point après son match nul (1-1) contre le Mozambique, vendredi, pour la première journée des éliminatoires de la CAN 2027. Au-delà du résultat, Patrick Vieira et El Hadji Malick Diouf ont surtout retenu les enseignements d’une rencontre où les Lions ont montré de bonnes dispositions, notamment en première période, tout en laissant apparaître des axes de progression.

Pour le sélectionneur national, cette première sortie officielle sous ses ordres a permis de poser les premières bases de son projet. Patrick Vieira s’est notamment félicité de l’intégration des jeunes joueurs appelés en sélection, estimant qu’ils avaient gagné leur place par leurs performances en club.

« Les jeunes sont sélectionnés parce qu’ils ont du talent. Ils ont démontré avec leur club respectif qu’ils avaient des qualités pour pouvoir prétendre jouer avec l’équipe nationale », a expliqué le technicien français.

Vieira insiste également sur l’importance de l’encadrement dont bénéficient ces jeunes au sein du groupe. Selon lui, la présence de joueurs expérimentés constitue un atout pour faciliter leur intégration et leur permettre de progresser. « Ces joueurs d’expérience prennent la responsabilité dans les vestiaires pour les guider », a-t-il souligné.

Le sélectionneur s’est par ailleurs montré satisfait de l’état d’esprit affiché par son groupe. Il avait déjà relevé, avant la rencontre, la bonne ambiance régnant au sein de l’équipe. Une dynamique qui, selon lui, s’est concrétisée sur le terrain, particulièrement lors de la première période.

« Cela s’est traduit sur le terrain lors de la première période, avec cette cohérence et cette qualité de jeu », a relevé Vieira. Le Sénégal avait effectivement pris l’avantage grâce à Nicolas Jackson à la 32e minute, avant d’être rejoint dans le temps additionnel de la première période sur un but de Geny Catamo.

Malgré cette prestation, le technicien français nourrit quelques regrets. « L’équipe mérite mieux », a-t-il estimé, tout en reconnaissant que cette rencontre avait également permis d’identifier plusieurs lacunes. Pour Vieira, ces insuffisances ne remettent pas en cause les bases posées à Maputo, mais constituent plutôt des chantiers sur lesquels le groupe devra travailler.

« On savait que tout n’allait pas être parfait sur ce match-là. On a identifié les manques et ces manques-là, on va les combler avec le travail », a-t-il assuré. Le sélectionneur considère ainsi que cette première rencontre a permis de construire les premières fondations de son projet.

La déception reste toutefois réelle dans le camp sénégalais. Vieira souligne que ses joueurs avaient clairement affiché leur volonté de repartir avec les trois points. « On a une grosse déception, parce qu’on avait cette envie de gagner », a-t-il reconnu, estimant que le contenu du match traduisait cette ambition. « Malheureusement, ça ne nous a pas souri, mais pour le prochain match, on va corriger », a-t-il promis.

Du côté des joueurs, El Hadji Malick Diouf partage en partie cette analyse. Le latéral sénégalais estime que les Lions avaient notamment les moyens de faire la différence au cours de la première période.

« Il y avait de la place surtout en première période. On était bien en place et on a respecté ce qu’on avait préparé », a-t-il expliqué. Malgré une préparation jugée courte, le joueur estime que le système mis en place par Vieira a bien fonctionné durant les 45 premières minutes.

Le Sénégal a réussi à concrétiser sa domination par l’ouverture du score de Nicolas Jackson. Mais, comme le sélectionneur, El Hadji Malick Diouf regrette le but encaissé juste avant la pause. « On a réussi quand même à marquer. Mais sur des détails, on a pris un but », a-t-il constaté.

Le défenseur des Lions met également en avant les difficultés particulières des déplacements sur le continent. « Tous les matchs à l’extérieur sont très difficiles en Afrique », a-t-il rappelé, ajoutant que le statut du Sénégal contribue à renforcer la motivation de ses adversaires. « Le Sénégal est l’équipe à battre, donc tout le monde veut nous battre », a-t-il déclaré.

Pour El Hadji Malick Diouf, le point pris à Maputo constitue ainsi une base sur laquelle il faudra s’appuyer avant la deuxième journée. « L’essentiel est de ne pas perdre », a-t-il souligné, tout en appelant ses coéquipiers à rester concentrés.

Le latéral a surtout identifié la gestion de la seconde période comme l’un des principaux aspects à améliorer. « On a joué deux périodes différentes », a-t-il relevé. Pour lui, le groupe devra tirer les leçons de cette baisse de régime et retrouver davantage de maîtrise lors de la prochaine sortie.

Les regards sont désormais tournés vers l’Éthiopie, que le Sénégal affrontera mardi prochain pour la deuxième journée des éliminatoires. Les Lions devront rapidement récupérer, corriger les insuffisances relevées à Maputo et tenter de décrocher leur première victoire dans cette campagne.

Vieira comme El Hadji Malick Diouf se rejoignent ainsi sur un point : le nul au Mozambique laisse des regrets, mais il offre surtout au nouveau staff et aux joueurs une première matière de travail. Le Sénégal devra désormais transformer ces enseignements en progrès dès mardi, dans un déplacement qui s’annonce une nouvelle fois exigeant.